世范卷上　睦亲·寡妇应自养幼子

「原文」妇人有以其夫蠢懦，而能自理家务，计算钱谷出入，人不能欺者；有夫不肖而能与其子同理家务，不致破家荡产者；有夫死子幼而能教养其子，孰睦内外姻亲，料理家务至于兴隆者，皆贤妇人也。而夫死子幼，居家营生最为难事。托之宗族，宗族未必贤；托之亲戚，亲戚未必贤。
贤者又不肯预人家事。惟妇人自识书算，而所托之人衣食自给，稍识公义，则庶几焉。不然，鲜不破家。
「译述」作为妻子因为丈夫怯懦蠢笨，就自己施展才能，操持家务，掌管钱粮支出借入事务，使得别人不敢小觑欺侮；有的妻子因为丈夫不务正业，就同孩子们一道主持家中营生，使得家庭幸免于破败；有的妻子丈夫早死而儿子尚小，但她却能教养孩子，把亲戚家族之间的关系处理得很好，并能料理家务，甚至使家庭日益兴旺发达。这些妇人都是很贤惠能干的女子。对于妇女来说，丈夫早死而儿子尚幼，这时是维持生活，经营家业最困难的时期。因为如果你把家事托付给同宗同族的人，宗族的人未必就是贤良的人，托付给亲戚，亲戚也未必就贤良。并且贤良的人大多不肯多管别人家的私事。只有妇女自己能够识文断字，所托付之人又衣食自给，懂得一些公义道理，或许能度过这个难关。不然的话，很少有不家业破败的。
「评析」清文宗皇太极得暴疾身亡后，留下博尔济吉特氏（即以后史称“孝庄文皇后”）和幼子福临。因为皇太极生前没指定继承人，因而死后“诸王兄弟，相争为乱，窥伺神器”。当时诸王中有力量争夺皇位的是睿亲王多尔衮和皇太极的长子肃亲王豪格，两者之间斗争激烈。最后多尔衮感到势单力薄，暂时作了让步，提出立年方六岁的福临为帝，而多尔衮与济尔哈朗“左右辅政，年长之后，当归政”。于是福临继承了皇位。
福临即位后，多尔衮要夺皇位的野心并没有消除，随着他的权势不断扩大，想做皇帝的欲望也日益增加。“胜国旧臣之所奉，只知有摄政王（多尔衮）”。孝庄文皇后看到多尔衮植党营私，打击异己，独揽大权。“关内关外咸知有睿王一人。”这种形势无疑时刻威胁着幼帝福临的皇位，于是孝庄文皇后下嫁多尔衮。她企图以此来笼络和控制多尔衮，巩固自己及其嫡子福临的地位。这个包含政治目的的行动，在一定程度上起到了延缓和阻止多尔衮夺位称帝的作用，尽管多尔衮积极篡位，但是始终未能实现。
顺治七年多尔衮死后，孝庄文皇后辅助十三岁的顺治皇帝开始亲政，她为了加速镇压抗清力量和南明残余势力，十分重视团结汉族将领，使他们为清王朝效力。如曾破例把平南王孔有德的女儿孔四贞“育之宫中。赐白金万两，岁俸视郡主”。又把太宗皇太极的第十四女和硕公主嫁给平南王吴三桂之子吴应熊为妻。此外她还提倡节俭，曾多次把宫中节省银两赈济灾民。她这种做法一直影响到康熙、雍正两朝。
顺治十八年，福临死后由玄烨即位。此时康熙年仅八岁，而孝庄文皇后已是整个清朝统治集团中德高望重，一言九鼎的人物。康熙十二年三藩之乱爆发后，孝庄文皇后发散宫中金帛加犒出征驻防士兵。十四年，内蒙察哈尔部布尔尼乘三藩叛乱，清军无力北顾之机兴兵作乱，孝庄文皇后要康熙沉着应战。一面遣使招抚，观其虚实，一面派大学士图海镇压。结果布尔尼被杀，叛乱遂平。由是观之，孝庄文皇后知人善任，临事处置果断而有心计。
孝庄文皇后经常面授机宜，培养康熙处理政务的能力。康熙曾说：“忆自弱龄，早失怙恃，趋承祖母膝下三十余年，鞠养教诲，以致有成，设无祖母太皇太后，断不能有今日成立。”由此可见，这位贤能的祖母，对康熙成为我国封建社会颇有作为的皇帝起了重要的作用。
孝庄文皇后，一生经历了清初三朝政局的变化，精心扶立两个幼年皇帝主政，诚为袁氏，所说之“贤妇人”，“最为难事”也百般周旋，安然得过。